Rheumatologie, was ist das?

Unter dem Begriff Rheumatismus werden heute etwa 400 Krankheitsbilder zusammengefasst, die nicht immer die gleichen Ursachen, Auswirkungen oder Symptome haben.

 

Spezialisten für den rheumatischen Formenkreis

Rheumatologen sind Fachärzte für die Diagnostik und Behandlung der gesamten Vielfalt dieser rheumatischen Erkrankungen, insbesondere aber der autoimmunen Rheumaformen. Da Rheuma häufig nur schwer punktgenau diagnostiziert werden kann, gibt es den Rheumatologen, der sich als Spezialist mit dem rheumatischen Formenkreis auseinandersetzt.

 

Diagnose anhand von Anamnese, Klinik und technischen Verfahren

Kommt ein Patient also beispielsweise mit entsprechenden Symptomen zu seinem Hausarzt, kann dieser ihn zum Facharzt für Rheumatologie überweisen, der die Diagnose stellt und eine Therapie festlegt. Im Rahmen der Diagnostik wird eine detaillierte Anamnese erhoben und eine klinische Untersuchung durchgeführt. Zusätzlich nimmt er Blut ab und lässt im Labor spezielle Immunparameter bestimmen. Außerdem kommen oft bildgebende Verfahren wie Röntgen, Ultraschall oder Magnetresonanztomografie zum Einsatz, um die Erstdiagnose einer rheumatischen Erkrankung zu stellen. Die Diagnose beruht in der Rheumatologie aber nicht auf einem einzelnen Test, sondern ist die Kombination von klinischer und apparativer Diagnostik.

 

Behandlung mit traditionellen und modernen Medikamenten

Rheumatische Erkrankungen werden in der Regel mit speziellen Medikamenten, den „Basistherapeutika“ therapiert. Neben sogenannten „konventionellen“ Substanzen sind heute auch eine Reihe hochmoderner Medikamente wie biotechnisch hergestellte „Biologika“ und zielgerichtete synthetische Moleküle verfügbar. Mit deren richtigen Einsatz kann der Rheumatologe häufig einen Stillstand der Erkrankung und eine deutliche Schmerzlinderung erreichen. Auch Organschäden und die manchmal mit rheumatischen Erkrankungen vergesellschaftete Verkürzung der Lebenserwartung können dadurch verhindert werden. Die Vielfalt der Diagnostik, der medikamentösen Behandlungsmethoden und die Komplexität der Überwachung der Patienten erfordern ein hochentwickeltes Spezialwissen. Rheumatologen unterziehen sich daher ständiger Fort- und Weiterbildung in dieser höchst dynamischen Disziplin!

 

Wie arbeitet der Rheumatologe?

Rheumatologen können sowohl selbstständig tätig sein, als auch fest angestellt arbeiten. Meist arbeiten angestellte Rheumaspezialisten in Krankenhäusern, Rehabilitationskliniken, Kureinrichtungen, oder in der Forschung. Einige Rheumatologen haben als Fachärzte eine eigene Praxis oder gemeinsam mit Kollegen eine Gemeinschaftspraxis.

Rheumatologe / Rheumatologin werden


Basisausbildung: Diese Basisausbildung ist für alle Ärzte, also auch für Allgemeinmediziner und andere Fachärzte, verpflichtend (9 Monate). Im Rotationsprinzip werden die Grundkenntnisse der ärztlichen Tätigkeit vermittelt.


Sonderfach-Grundausbildung Innere Medizin:  Es werden die wichtigsten Kenntnisse der allgemeinen Inneren Medizin erlernt. Die Rotation in die verschiedenen Spezialfächer der Inneren Medizin ist verpflichtend, und die Inhalte werden anhand eines Rasterzeugnisses abgearbeitet (27 Monate).


Schwerpunktausbildung Rheumatologie: Es werden alle speziellen Kenntnisse und Fertigkeiten der Rheumatologie vermittelt: Diagnose und Behandlung diverser rheumatischer Erkrankungen, wie beispielsweise die rheumatoide Arthritis, Spondylarthritis, Kollagenosen, Vaskulitiden und Osteoporose, Erheben eines spezifischen rheumatologischen Status, Gelenkspunktion und Synovialzellanalyse, Ultraschalldiagnostik, Kapillarmikroskopie und Erstellen physiotherapeutischer Behandlungsprogramme (36 Monate).


Facharztprüfung (2teilig):

  • Grundprüfung (Innere Medizin): Ein schriftlicher Multiple-Choice-Test mit 120 Fragen, 4 Stunden Zeit, Bestehen bei mindestens 65 % korrekte Antworten. Anmeldung frühestens nach 33 Monaten Ausbildungszeit (9 Monate Basisausbildung + 24 Monate Sonderfach-Grundausbildung)
  • Schwerpunktprüfung Rheumatologie: mündlich-praktische Prüfung, 8 Fallvignetten, an mehreren Stationen mit jeweils zwei Prüferinnen und Prüfern zu jedem Fallbeispiel mehrere Fragen, 2,5 - 3 Stunden, Bestehen bei 6 von 8 positiv bewerteten Fällen. Anmeldung frühestens nach 53 Monaten Ausbildungszeit (9 Monate Basisausbildung + 27 Monate Grundausbildung + 17 Monate Schwerpunkt Rheumatologie)


Weitere Informationen zur Facharztausbildung finden Sie auch auf der Seite der Österreichischen Ärztekammer.

Der/Die Niedergelassene Rheumatologe/in

Etwa 20 bis 25 % der österreichischen Bevölkerung erkranken im Laufe ihres Lebens an einer der vielen Formen von Rheuma, etwa 5% sind von einer autoimmunen Rheumaerkrankung betroffen – Tendenz steigend. Gründe dafür sind eine Gesellschaft, in der die Bürger immer älter werden, aber ebenso veränderte Umwelteinflüsse und Lebensweisen. Denn auch viele jüngere Menschen und Kinder müssen heute häufiger mit der Autoimmunerkrankung Rheuma leben.

 

Rheumatologen gesucht!

Die Berufschancen für Rheumatologen sind deshalb gut. Doch es bräuchte noch weit mehr Rheuma-Spezialisten, um die große Zahl der Patienten noch besser und schneller behandeln zu können. Das gilt nicht nur für die Rheumaambulanzen und Stationen in Rheumazentren und Kliniken, sondern auch für Facharztpraxen in ganz Österreich. Denn viele der über 200 Fachärzte für Innere Medizin und Rheumatologie, die das Fach in Österreich auch praktizieren, können nur einen Teil ihrer Arbeitszeit der Versorgung von Rheumapatienten widmen.

 

Niedergelassener Rheumatologe werden

Die Arbeit als niedergelassener Rheumatologe in einer eigenen Praxis hat einen besonderen Reiz. Da Diagnose und Therapie hauptsächlich ambulant erfolgen, lassen sich der Arbeitsalltag und tägliche Abläufe gut planen. Die ÖGR bemüht sich in Verhandlungen mit der Ärztekammer und den Sozialversicherungsträgern die Verdienstmodelle als niedergelassener Rheumatologe zu verbessern. Ein echtes Problem ist derzeit noch, dass viele Krankenkassen fast keine Verrechnungspositionen für rheumatologische Untersuchungen anbieten. Daher lassen sich Rheumatologen derzeit oft als Wahlarzt nieder oder widmen einen Teil Ihrer Arbeitszeit der vergleichsweise besser honorierten allgemeinen Inneren Medizin, sollten sie einen Vertrag mit der Gebietskrankenkasse abschließen.

Wo geht´s hier Richtung Forschung?

Wer nicht nur als Rheumatologe tätig sein, sondern auch forschen möchte, sollte früh beginnen, sich das richtige Arbeitsumfeld zu suchen. Hier einige Tipps.

 

Warum gerade Forschung? Warum gerade Rheumatologie?

In der Rheumatologie sind vor allem jene gut aufgehoben, die die Ursachen für Beschwerden und bestimmte Krankheitsverläufe bis ins letzte Detail verstehen möchten. Bereits bei alltäglichen Diagnosen ist Scharfsinn, Teamwork und Kombinationsvermögen gefragt, um die richtige Therapie verordnen zu können. Es ist deshalb für Rheumatologen oft nur ein kleiner Schritt in Richtung echte Forschung. Dafür müssen sich junge Forscher zwar noch weit intensiver mit den ungelösten Fragen der Rheumatologie auseinandersetzen. Aber es gibt noch viel zu entdecken, über das es sich zu publizieren lohnt. Denn obwohl die Rheumatologie heute gemeinsam mit der Onkologie eines der innovativsten Fächer der Medizin ist, sind beispielsweise die tiefer liegenden Ursachen für die Erkrankung noch nicht zweifelsfrei geklärt. Der Stoff für Promotionen, Beiträge in Fachzeitschriften oder sogar Habilitationen wird Rheumatologen in den Hauptbereichen Grundlagenforschung und klinische Wissenschaft (z.B. Forschung im Bereich bildgebender Verfahren und Medikamente/Biologika) also so schnell nicht ausgehen.

 

Sich gut informieren und Mentoren finden

Wie in allen Forschungsdisziplinen gilt auch in der Rheumatologie: Möglichst früh Kontakt zu Forschungsgruppen, Forschern und forschenden Professoren aufzunehmen, ist extrem wichtig. Meist ist eine Diplomarbeit mit einem Thema aus der Rheumatologie ein guter erster Schritt. So finden angehende Forscher am schnellsten Mentoren, die ihre Entwicklung fördern und sie auf spannende Forschungsfelder aufmerksam machen können. Eine wichtige Informationsquelle zum aktuellen Stand der Forschung sind einerseits die Jahrestagung der Österreichischen Gesellschaft für Rheumatologie und andererseits Publikationen wie die „Zeitschrift für Rheumatologie“, die über die ÖGR auch zu einem vergünstigten Tarif abonniert werden kann. Auch bei der ÖGR Summer School können Studenten ihre ersten Kontakte zur wissenschaftlichen Community knüpfen.

 

Universitätskliniken und Arbeitsverträge

In Österreich wird akademische Rheumatologie derzeit in Wien, Graz, Innsbruck, Linz und Salzburg betrieben. Es sind vor allem die Universitätskliniken, an denen junge Rheumatologen ihre Forschungskarriere starten können. Dort gibt es etablierte Forschungsgruppen unter international renommierten Forschern. Wer an ihrer Seite forschen will, sollte sich für einen Arbeitsvertrag bewerben, der möglichst viel Zeit für wissenschaftliche Betätigung lässt. Man sollte aber bedenken, dass der Arbeitsalltag in einer Klinik, die in den meisten Fällen zusätzlich eine Ambulanz für Rheumapatienten betreibt, von angehenden Forschern auch ein hohes Maß an Eigenmotivation erfordert.

 

Arbeitsalltag und Perspektiven

Der Weg in die Wissenschaft ist in der Rheumatologie verglichen mit einigen anderen Disziplinen trotzdem vergleichsweise einfach. Denn die Rheuma-Forschung hat eine stark klinisch-praktische Komponente. Da die Behandelnden viel mit den Patienten und modernsten bildgebenden Verfahren arbeiten, muss nicht ausschließlich im Labor wissenschaftlich gearbeitet werden. So lässt sich die Forschung auch gut in den klinischen Alltag integrieren – beispielsweise zu Fragestellungen betreffend die Lebensqualität und Arbeitsfähigkeit von Patienten oder den Einsatz von bildgebenden Verfahren. Wer einmal in der Rheumatologie wissenschaftlich gearbeitet hat, wird danach jedenfalls leichter einen Arbeitsplatz an einer Universitätsklinik mit einer klinischen Abteilung für Rheumatologie finden.

Kind und Karriere

Karriere und Familie

Die Medizin wird weiblich – auch unter uns Rheumatologen steigt der Frauenanteil von Jahr zu Jahr. Es ist gerade für junge Frauen ein wichtiges Thema, ob sich ihre berufliche Laufbahn mit Kinderwunsch und Familie vereinbaren lässt. Die Rheumatologie ist ein Fach, das sich großteils in einem ambulanten Setting erlernen und durchführen lässt. Ein Teil der Tätigkeit in der Klinik incl. Nachtdiensten ist für die Facharzt-Ausbildung aber dennoch notwendig. Im Zuge der neuen Ausbildungsordnung wurde auch die Möglichkeit geschaffen, 12 Monate Facharztausbildung Rheumatologie in einer Lehrpraxis zu absolvieren. Karenz- und Teilzeitmodelle sind vom Gesetzgeber für diese Lebensphase konzipiert worden und werden zunehmend auch für junge Väter ein Thema. Es ist klug, diesbezügliche Wünsche und Veränderungen zeitgerecht mit dem Abteilungsvorstand und dem Arbeitgeber abzustimmen.